PROLOGUE
Brett
En me glissant à l’arrière de l’Uber, je gémis à voix haute. Le type me regarda dans le rétroviseur, mais ne dit rien alors qu’il se mêlait à la circulation pour m’emmener au Flamingo Bar.
J’aimais Luke de tout mon cœur, en tant qu’ami, mais je m’avouais que j’étais jaloux de ce qu’il avait avec Scott. Ils étaient si heureux ensemble, et cette fête de fiançailles, bien qu’elle me remplisse d’une joie totale pour mon meilleur ami, me laissait vert de jalousie. J’avais toujours pensé que ce serait moi qui me fiancerais en premier.
Qu’est-ce qui s’est passé ?
Un coup de poignard me transperça le cœur et je me frottai le centre de la poitrine. Depuis que Nigel m’avait trompé, puis largué après cinq ans de vie commune, j’avouais avoir été bouleversé. Sa remarque selon laquelle « j’étais trop extraverti pour lui » m’avait laissé froid, alors que je n’avais fait qu’expérimenter pour que les choses restent pimentées entre nous.
Luke avait souligné le fait que Nigel était un connard sans envergure, qui avait montré son vrai visage à la fin. Le fait que je sois un foutu docteur en psychologie me disait que j’aurais dû remarquer à quel point les choses étaient devenues mauvaises entre nous. Mais non, je m’étais enfoui la tête dans le sable, au point de perdre de vue ce qui se passait dans ma propre vie.
Des mois s’étaient écoulés et j’avais toujours du mal à surmonter cette épreuve. La réalité troublante était que j’étais plus bouleversé par le fait d’avoir été dupé que par le fait que Nigel m’ait largué.
Je regardai par la vitre le ciel qui s’assombrissait, essayant de me distraire en pensant à ce que j’allais trouver dans ce nouveau bar à perversions. J’avais essayé beaucoup de choses au fil des ans, dans l’espoir de maintenir l’intérêt de Nigel, mais rien ne semblait retenir mon attention plus de quelques mois avant que je ne cherche quelque chose de différent à essayer.
Tu es censé penser à autre chose qu’à Nigel !
La voix de la raison n’aida pas à calmer mon estomac et, lorsque la voiture s’arrêta devant le grand entrepôt reconverti, mon humeur s’était assombrie.
L’entrepôt était immense, composé de trois étages et d’un parking souterrain pour les clients. Au rez-de-chaussée se trouvait un club BDSM appelé The Playroom, où je n’avais jamais mis les pieds, mais dont on m’avait dit qu’il était très fréquenté par les adeptes du BDSM.
C’était à l’étage suivant que je me rendais. Le Flamingo Bar était la partie récemment rénovée du grand entrepôt. Il était divisé en deux, avec un nouveau restaurant de la franchise La Trattoria Di Amore et le bar kink. Carl, le chef cuisinier du restaurant, était également copropriétaire du club du dessous et du bar avec Nathan. Je n’avais encore rencontré aucun de ces deux hommes, mais Luke et Scott m’avaient dit du bien d’eux.
Scott était le serveur en chef du restaurant Flamingo Bar, et il était aussi le garçon de Luke, c’est pourquoi ils avaient décidé d’utiliser cet endroit. Le bar était orienté vers le côté léger du kink, le kink du daddy, le dog/cat play, l’age play, et tout autre type de penchant imaginable.
Dans l’ascenseur vide, je m’adossai à la paroi et pris une inspiration, puis une autre, pour me recentrer. J’étudiai mon pantalon moulant d’un brun profond, assorti à ma veste ajustée. La chemise orange brûlé avec laquelle je l’avais assortie était également ajustée, et je contractai l’abdomen lorsqu’il dépassa ma ceinture.
La porte s’ouvrit et je fus distrait de ma prise de poids par l’odeur de la cuisine italienne et des eaux de Cologne coûteuses. La salle était un mélange éclectique de bois récupéré et d’installations modernes. Le bar artisanal était magnifique, tout comme les box qui bordaient les murs et qui semblaient eux aussi avoir été fabriqués à la main. Les lumières tamisées suspendues à des chaînes recyclées avaient des bouteilles en verre de différentes couleurs en guise d’abat-jour, ce qui projetait une lumière colorée sur les tables des box.
— Je pensais que tu t’étais perdu, s’exclama Luke en se précipitant vers moi, l’air plus qu’agité.
— Tu sais que j’aime ménager mon entrée, chéri.
Je fronçai les lèvres, Luke leva les yeux au ciel, mais céda et déposa un rapide baiser platonique sur mes lèvres.
— Hé, qu’est-ce qui se passe ? Je tourne le dos deux minutes et tu embrasses déjà d’autres hommes.
Les yeux de Scott brillaient alors qu’il accrochait son bras à celui de Luke et me regardait, sans avoir l’air le moins du monde contrarié.
Je lui tendis mes lèvres.
— Je t’embrasserai volontiers, toi aussi.
Alors qu’il s’apprêtait à faire un pas en avant, Luke le retint.
— Non, ce n’est pas possible. Si tu embrasses ses douces lèvres, tu pourrais avoir des doutes sur nos fiançailles.
— Comme si c’était possible, Daddy, répondit Scott en chuchotant, regardant autour de lui pour s’assurer que personne n’était à proximité.
Luke était encore relativement nouveau dans le milieu des daddys, et bien que Scott ne le soit pas, il était toujours attentif à ne pas trahir Luke devant ses amis et ses collègues de travail.
— Scott, tu as un moment ? J’ai besoin que tu vérifies que tu es satisfait de… quelque chose, demanda un joli garçon vêtu d’une chemise noire ornée de flamants roses.
— De quoi s’agit-il ? Tu m’as promis que tu ne ferais rien de professionnel ce soir.
Les sourcils de Luc se froncèrent tandis que son regard se déplaçait entre les deux hommes.
— Qu’est-ce qui se passe, Théo ?
— Luke, c’est un secret, dit Scott d’un ton exaspéré en levant les yeux au ciel vers Théo.
Je ris quand une lueur apparut dans les yeux de Luke et qu’il chuchota quelque chose à l’oreille de Scott, ce qui fit monter le rose aux joues de son garçon. Scott lui embrassa la joue avant de partir avec l’autre homme.
— Il a l’air si heureux. Je suis ravi pour vous deux.
Je jetai un coup d’œil à Luke qui s’était retourné pour me fixer.
— Je sais que c’est difficile pour toi après…
— Ne parle pas de celui qui restera anonyme. Nous sommes censés passer un bon moment.
Je balayai le bar du regard avant de revenir sur Luke.
— Peut-être que je rencontrerai l’homme de mes rêves ce soir.
Il rit.
— Tu connais presque tous ceux qui viennent ce soir. Tu as quelque chose à me dire ?
— Non, mais l’espoir est éternel.
J’avais l’air triste, même à mes propres oreilles, alors je lui offris un sourire extra bright, sachant que cela ne le tromperait pas une seconde, mais je devais essayer.
— On m’a dit que Sam, le barman en chef, faisait un cocktail du tonnerre. Allons en chercher un.
Les yeux de Luke indiquaient qu’il laissait tomber pour ce soir, mais que nous aurions une conversation à un moment ou à un autre.
J’accrochai mon bras au sien et nous allâmes au bar. Il avait raison, Sam faisait un cocktail du tonnerre. C’était aussi un homme mignon qui aimait flirter. Mon ego ne souffrit pas du tout quand il me parla et me fit un clin d’œil avant d’aller servir quelqu’un d’autre.
Au deuxième cocktail, et n’ayant pas mangé, je commençais à ressentir les effets agréables et flottants de l’alcool. Je m’excusai pour aller aux toilettes, et à mon retour, Luke n’était plus au bar, mais parlait à plusieurs hommes, dont… Griffin Hudson, merde.
J’avais le sentiment que Griffin, qui était extrêmement discret, pourrait avoir du mal à me voir après sa dernière visite dans mon bureau. Cela arrivait de temps en temps, lorsque je sortais et que je croisais un client.
Incapable d’éviter la situation, je me dirigeai directement vers le groupe d’hommes. Passant derrière Luke, je passai mon bras dans le sien et souris à tout le monde. Ce n’est qu’à ce moment-là que je pus voir l’homme qui se tenait à côté de Charlie, le petit ami de Griffin. Putain de merde !
La puissance de mon sourire augmenta au fur et à mesure que mon regard remontait le long de sa carrure élancée. Des bottes en cuir noir à hauteur de cuisse étaient associées à un jean noir super mince qui donnait l’impression que ses jambes s’étendaient à l’infini. La chemise noire ajustée avait des côtés en maille à carreaux pour montrer son corps magnifique et me mettre l’eau à la bouche. Il était beau, avec des yeux bleu-gris mouchetés qui laissaient transparaître un soupçon d’incertitude.
— Bonsoir, chéri, qui es-tu ? roucoulai-je.
Luke leva les yeux au ciel et Griffin toussa, tandis que le visage de l’homme sans nom prenait une belle teinte rosée. Ses cils s’abaissèrent, et lorsqu’il resta silencieux, j’eus la nette impression que je l’avais peut-être embarrassé.
Charlie donna un petit coup de coude à l’homme et souffla lorsque Griffin toussota à nouveau.
— Bonsoir, je suis Charlie. Voici Guy, mon meilleur ami. Et toi, tu es ?
Je leur fis un grand sourire et tendis ma main manucurée à Guy.
— Je suis Brett Louden, le meilleur ami de Luke… et de Griffin…
J’hésitai quand Griffin se raidit à côté de Charlie. Il y eut un silence gênant alors que je continuais à tenir la main de Guy, jusqu’à ce que je remarque que Luke me dévisageait. Je la lâchai à contrecœur lorsque Charlie prit la parole.
— C’est un plaisir de te rencontrer, Brett, mais j’ai vraiment besoin d’un verre. Guy, tu veux un verre ? Luke, Brett ? Griffin et moi pouvons aller au bar.
Une fois que Charlie eut les commandes de tout le monde, ils se dirigèrent vers le bar, disparaissant dans la foule. Luke nous observa, Guy et moi, avant de trouver une excuse bidon et de partir lui aussi.
— Depuis combien de temps es-tu ami avec Charlie ? demandai-je après avoir cherché quelque chose à dire pour briser la tension soudaine qui se dégageait de Guy.
Son visage s’éclaira.
— Oh, depuis que j’ai commencé l’université. On s’est rencontrés dans les couloirs et on a fini par partager une chambre. Du moins, jusqu’à récemment, il a emménagé avec Griffin maintenant. Mais ce n’est pas trop grave, on est en dernière année.
Ses épaules fines se haussèrent et il jeta un coup d’œil vers le bar, comme s’il souhaitait voir Charlie réapparaître.
— C’est ainsi que j’ai rencontré Luke. Nous avons vécu ensemble pendant quatre ans.
J’eus envie de me frapper la tête quand les yeux de Guy s’écarquillèrent et qu’il jeta un regard vers Luke, qui se tenait debout, le bras drapé sur les épaules de Scott. Une expression de déception traversa son visage avant que sa tête ne bouge et qu’il me regarde à nouveau.
— Luke est le frère que je n’ai jamais eu, précisai-je, en espérant que j’avais bien compris.
Lorsque ses lèvres se transformèrent en un magnifique sourire, mon cœur cogna contre mes côtes.
— Oh, c’est vrai ? Vous n’avez jamais été ensemble ? demanda-t-il avec hésitation.
— Non, nous nous sommes embrassés quelques fois quand nous étions ivres, m’esclaffai-je. Il n’y avait pas d’alchimie.
Ses yeux pétillèrent d’humour.
— Comme moi et Charlie.
Je passai mon bras dans le sien et lui fis un clin d’œil sexy.
— Alors nous avons déjà beaucoup de choses en commun. Tu veux découvrir ce que nous pourrions avoir d’autre en commun ?
Guy rougit, mais acquiesça alors que Charlie revenait avec nos boissons.
Trois heures plus tard, sous l’effet de l’attention de Guy et de plusieurs cocktails, je le plaquai contre le mur près de la piste de danse bondée et l’embrassai.
Ses lèvres étaient douces, et il avait un goût d’alcool sucré lorsqu’il me permit d’approfondir et de contrôler le baiser. Son corps mince se pressait fermement contre le mien, et la réaction de son corps devint évidente lorsque son sexe se pressa contre l’os de ma hanche. Le baiser se termina trop rapidement, lorsque Charlie vint voir si Guy était prêt à partir.
Tenté de lui demander de venir chez moi, je lui offris plutôt mon numéro. Après avoir le sien, il partit, et j’allai dans les sanitaires pour me rendre décent avant d’aller trouver Luke.
Dans les toilettes, je ne pus résister à l’envie d’envoyer un message à Guy.
Merci d’avoir rendu cette soirée très spéciale. J’espère que nous pourrons recommencer bientôt, Brett x
Je le relus deux fois avant d’appuyer sur le bouton d’envoi. Un sourire plaqué sur le visage, j’allai chercher Luke, ressentant la première bouffée de vrai bonheur depuis des mois.
***
Six jours plus tard, l’étincelle de bonheur que j’avais ressentie à la fête de fiançailles de Luke et Scott avait disparu. Guy n’avait pas répondu à mon texto ni à celui que je lui avais envoyé trois jours plus tôt pour lui demander s’il voulait sortir avec moi.
Je soupirai et jetai un coup d’œil à mon téléphone. Je le mis en mode silencieux et le rangeai dans le tiroir de mon bureau avant l’arrivée de mon prochain client. La règle de l’interdiction de téléphoner dans mon bureau s’appliquait aussi à moi. Je détestais avoir enfreint cette règle ces trois derniers jours, en attendant comme un idiot que Guy me réponde. J’avais passé la soirée en revue et je n’arrivais pas à comprendre la raison de ce silence radio. J’avais contacté Griffin pour vérifier que rien n’était arrivé à Guy. Quand il m’avait répondu que Guy allait bien, mon cœur s’était effondré.
Stop. Ça suffisait maintenant !
C’était dommage pour lui s’il ne voyait pas à quel point j’étais un bon parti.
Vraiment, alors pourquoi es-tu célibataire ?
Oh, tais-toi !